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OCÉAN PACIFIQUE, la plus grande masse d'eau du monde, dont la superficie est estimée à 178,62 millions de km 2, soit plusieurs millions de kilomètres carrés de plus que la superficie des terres émergées et plus de deux fois la superficie de l'océan Atlantique. La largeur de l'océan Pacifique, du Panama à la côte est de Mindanao, est de 17 200 km, et sa longueur du nord au sud, du détroit de Béring à l'Antarctique, est de 15 450 km. Il s'étend des côtes occidentales de l'Amérique du Nord et du Sud jusqu'aux côtes orientales de l'Asie et de l'Australie. Du nord, l'océan Pacifique est presque entièrement fermé par la terre, relié à l'océan Arctique par l'étroit détroit de Béring (largeur minimale de 86 km). Au sud, il atteint les côtes de l'Antarctique et à l'est, sa frontière avec l'océan Atlantique se situe à 67° ouest. – méridien du Cap Horn ; à l'ouest, la frontière de l'océan Pacifique Sud avec l'océan Indien est tracée à 147° E, correspondant à la position du cap Sud-Est au sud de la Tasmanie.
Régionalisation de l'océan Pacifique.
Habituellement, l'océan Pacifique est divisé en deux régions – le nord et le sud, bordées par l'équateur. Certains experts préfèrent tracer la frontière le long de l'axe du contre-courant équatorial, c'est-à-dire environ 5°N. Auparavant, l'océan Pacifique était le plus souvent divisé en trois parties : nord, centrale et sud, entre lesquelles se trouvaient les tropiques du nord et du sud.
Les zones individuelles de l'océan situées entre des îles ou des saillies terrestres ont leur propre nom. Les plus grandes zones d'eau du bassin du Pacifique comprennent la mer de Béring au nord ; Golfe d'Alaska au nord-est ; le golfe de Californie et Tehuantepec à l'est, au large des côtes du Mexique ; le golfe de Fonseca au large des côtes du Salvador, du Honduras et du Nicaragua et un peu au sud - le golfe de Panama. Il n'y a que quelques petites baies au large de la côte ouest de l'Amérique du Sud, comme Guayaquil au large des côtes de l'Équateur.
Dans l'océan Pacifique occidental et sud-ouest, de nombreuses grandes îles séparent les eaux principales de nombreuses mers interinsulaires, telles que la mer de Tasmanie au sud-est de l'Australie et la mer de Corail au large de sa côte nord-est ; Mer d'Arafura et golfe de Carpentarie au nord de l'Australie ; la mer de Banda au nord du Timor ; la mer de Flores au nord de l'île du même nom ; Mer de Java au nord de l'île de Java ; Golfe de Thaïlande entre les péninsules de Malacca et d'Indochine ; Baie de Bac Bo (Tonkin) au large du Vietnam et de la Chine ; Détroit de Makassar entre les îles de Kalimantan et Sulawesi ; les mers des Moluques et de Sulawesi, respectivement, à l'est et au nord de l'île de Sulawesi ; enfin, la mer des Philippines à l'est des îles Philippines.
Une zone particulière au sud-ouest de la moitié nord de l'océan Pacifique est la mer de Sulu, dans la partie sud-ouest de l'archipel des Philippines, où se trouvent également de nombreuses petites baies, baies et mers semi-fermées (par exemple, Sibuyan, Mindanao, Mers des Visayans, Baie de Manille, Lamon et Leite). La Chine orientale et la mer Jaune sont situées au large de la côte orientale de la Chine ; cette dernière forme deux baies au nord : Bohaiwan et West Korean. Les îles japonaises sont séparées de la péninsule coréenne par le détroit de Corée. Dans la même partie nord-ouest de l'océan Pacifique, plusieurs autres mers se distinguent : la mer intérieure du Japon parmi les îles du sud du Japon ; la mer du Japon à leur ouest ; au nord se trouve la mer d'Okhotsk, qui est reliée à la mer du Japon par le détroit de Tatar. Encore plus au nord, immédiatement au sud de la péninsule de Tchoukotka, se trouve le golfe d'Anadyr.
Les plus grandes difficultés sont causées par le tracé de la frontière entre les océans Pacifique et Indien dans la zone de l'archipel malais. Aucune des limites proposées ne pourrait satisfaire à la fois les botanistes, les zoologistes, les géologues et les océanographes. Certains scientifiques considèrent ce qu'on appelle la ligne de démarcation. La ligne Wallace passant par le détroit de Makassar. D'autres proposent de tracer la frontière à travers le golfe de Thaïlande, la partie sud de la mer de Chine méridionale et la mer de Java.
Caractéristiques de la côte.
Les côtes de l'océan Pacifique varient tellement d'un endroit à l'autre qu'il est difficile d'identifier des caractéristiques communes. À l’exception de l’extrême sud, la côte du Pacifique est encadrée par un anneau de volcans endormis ou sporadiquement actifs connu sous le nom de « Cercle de feu ». La majeure partie du littoral est formée de hautes montagnes, de sorte que les altitudes absolues de la surface changent brusquement à proximité de la côte. Tout cela indique la présence d'une zone tectoniquement instable le long de la périphérie de l'océan Pacifique, dont les moindres mouvements provoquent de forts tremblements de terre.
A l'est, les pentes abruptes des montagnes s'approchent du rivage même de l'océan Pacifique ou en sont séparées par une étroite bande de plaine côtière ; Cette structure est typique de toute la zone côtière, des îles Aléoutiennes et du golfe d'Alaska jusqu'au cap Horn. Ce n'est que dans l'extrême nord que la mer de Béring possède des côtes basses.
En Amérique du Nord, des dépressions et des cols isolés se trouvent dans les chaînes de montagnes côtières, mais en Amérique du Sud, la majestueuse chaîne des Andes forme une barrière presque continue sur toute la longueur du continent. Le littoral ici est assez plat et les baies et péninsules sont rares. Au nord, les baies de Puget Sound et de San Francisco ainsi que le détroit de Géorgie sont les plus profondément creusés dans la terre. Sur la majeure partie du littoral sud-américain, le littoral est aplati et ne forme presque jamais de baies ou de baies, à l'exception du golfe de Guayaquil. Cependant, à l'extrême nord et à l'extrême sud de l'océan Pacifique, il existe des zones de structure très similaire : l'archipel Alexandra (sud de l'Alaska) et l'archipel Chonos (au large des côtes sud du Chili). Les deux régions sont caractérisées par de nombreuses îles, grandes et petites, aux rivages escarpés, des fjords et des détroits semblables à des fjords qui forment des baies isolées. Le reste de la côte Pacifique de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud, malgré sa grande longueur, n'offre que des possibilités de navigation limitées, car il y a très peu de ports naturels pratiques et la côte est souvent séparée de l'intérieur du continent par une barrière montagneuse. . En Amérique centrale et en Amérique du Sud, les montagnes entravent la communication entre l’ouest et l’est, isolant une étroite bande de la côte Pacifique. Dans l'océan Pacifique Nord, la mer de Béring est gelée pendant la majeure partie de l'hiver et la côte nord du Chili est un désert sur une longueur considérable ; cette région est connue pour ses gisements de minerai de cuivre et de nitrate de sodium. Les zones situées à l'extrême nord et à l'extrême sud de la côte américaine - le golfe d'Alaska et la zone autour du cap Horn - ont acquis une mauvaise réputation en raison de leur climat orageux et brumeux.
La côte ouest de l'océan Pacifique est très différente de la côte est ; Les côtes de l'Asie comportent de nombreuses baies et baies, formant en de nombreux endroits une chaîne continue. Il existe de nombreuses saillies de différentes tailles : depuis de grandes péninsules comme le Kamtchatka, la Corée, le Liaodong, le Shandong, Leizhoubandao, l'Indochine, jusqu'à d'innombrables caps séparant de petites baies. Il y a aussi des montagnes le long de la côte asiatique, mais elles ne sont pas très hautes et sont généralement assez éloignées de la côte. Plus important encore, ils ne forment pas de chaînes continues et ne constituent pas une barrière isolant les zones côtières, comme on l’observe sur la côte est de l’océan. A l'ouest, de nombreux grands fleuves se jettent dans l'océan : Anadyr, Penzhina, Amour, Yalujiang (Amnokkan), Fleuve Jaune, Yangtze, Xijiang, Yuanjiang (Hongha - Rouge), Mékong, Chao Phraya (Menam). Beaucoup de ces rivières ont formé de vastes deltas où vivent de grandes populations. Le fleuve Jaune transporte tellement de sédiments dans la mer que ses dépôts forment un pont entre le rivage et une grande île, créant ainsi la péninsule du Shandong.
Une autre différence entre les côtes est et ouest de l’océan Pacifique est que la côte ouest est bordée d’un grand nombre d’îles de tailles variables, souvent montagneuses et volcaniques. Ces îles comprennent les îles Aléoutiennes, Commander, Kouriles, japonaises, Ryukyu, Taiwan et les Philippines (leur nombre total dépasse 7 000) ; enfin, entre l'Australie et la péninsule de Malacca, il existe un immense groupe d'îles, comparable en superficie au continent, sur lequel se trouve l'Indonésie. Toutes ces îles ont un terrain montagneux et font partie de la ceinture de feu qui entoure l'océan Pacifique.
Seuls quelques grands fleuves du continent américain se jettent dans l’océan Pacifique – les chaînes de montagnes l’en empêchent. L'exception concerne certaines rivières d'Amérique du Nord - Yukon, Kuskokwim, Fraser, Columbia, Sacramento, San Joaquin, Colorado.
Relief inférieur.
La fosse de l'océan Pacifique a une profondeur assez constante sur toute sa superficie - env. 3 900–4 300 m. Les éléments les plus remarquables du relief sont les dépressions et les tranchées profondes ; les élévations et les crêtes sont moins prononcées. Deux soulèvements s'étendent depuis la côte de l'Amérique du Sud : les Galapagos au nord et le Chilien, qui s'étend des régions centrales du Chili jusqu'à environ 38° de latitude sud. Ces deux monts se connectent et continuent vers le sud en direction de l'Antarctique. Comme autre exemple, on peut citer un plateau sous-marin assez étendu, au-dessus duquel s'élèvent les îles Fidji et Salomon. Les tranchées profondes sont souvent situées à proximité de la côte et parallèlement à celle-ci, dont la formation est associée à la ceinture de montagnes volcaniques encadrant l'océan Pacifique. Les plus célèbres sont le bassin profond du Challenger (11 033 m) au sud-ouest de Guam ; Galatée (10 539 m), le cap Johnson (10 497 m), Emden (10 399 m), trois dépressions de Snell (du nom du navire néerlandais) avec des profondeurs de 10 068 à 10 130 m et la dépression Planet (9 788 m) près des îles Philippines ; Ramapo (10 375 m) au sud du Japon. La dépression de Tuscarora (8 513 m), qui fait partie de la tranchée Kourile-Kamtchatka, a été découverte en 1874.
Un trait caractéristique du fond de l'océan Pacifique sont les nombreuses montagnes sous-marines - ce qu'on appelle. les guyots ; leurs sommets plats sont situés à une profondeur de 1,5 km ou plus. Il est généralement admis qu'il s'agit de volcans qui s'élevaient auparavant au-dessus du niveau de la mer et qui ont ensuite été emportés par les vagues. Pour expliquer qu'ils se trouvent désormais en grande profondeur, il faut supposer que cette partie de la fosse du Pacifique connaît un affaissement.
Le lit de l'océan Pacifique est composé d'argiles rouges, de limons bleus et de fragments de coraux broyés ; Certaines grandes zones du fond sont couvertes de globigérines, de diatomées, de ptéropodes et de radiolaires. Des nodules de manganèse et des dents de requin se trouvent dans les sédiments du fond. Il existe de nombreux récifs coralliens, mais ils ne sont communs que dans les eaux peu profondes.
La salinité de l'eau de l'océan Pacifique n'est pas très élevée et varie de 30 à 35‰. Les fluctuations de température sont également assez importantes en fonction de la position latitudinale et de la profondeur ; les températures de la couche superficielle dans la ceinture équatoriale (entre 10° N et 10° S) sont d'env. 27 °C ; à grande profondeur et à l'extrême nord et sud de l'océan, la température n'est que légèrement supérieure au point de congélation de l'eau de mer.
Courants, marées, tsunamis.
Les principaux courants de la partie nord de l'océan Pacifique comprennent le Kuroshio chaud, ou courant du Japon, qui se transforme en Pacifique Nord (ces courants jouent le même rôle dans l'océan Pacifique que le Gulf Stream et le système de courant de l'Atlantique Nord dans l'océan Atlantique). ; Courant froid de Californie ; Alizé du Nord (équatorial) Courant et courant froid du Kamtchatka (Kouril). Dans la partie sud de l'océan, il y a des courants chauds : le East Australian et le South Passat (équatorial) ; courants froids des vents d'Ouest et du Pérou. Dans l’hémisphère nord, ces principaux systèmes de courants se déplacent dans le sens des aiguilles d’une montre et dans l’hémisphère sud, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Les marées sont généralement basses pour l'océan Pacifique ; l'exception est Cook Inlet en Alaska, qui est célèbre pour sa montée d'eau exceptionnellement importante lors des marées hautes et est deuxième à cet égard seulement derrière la baie de Fundy dans l'océan Atlantique nord-ouest.
Lorsque des tremblements de terre ou des glissements de terrain importants se produisent sur les fonds marins, des vagues appelées tsunamis se produisent. Ces vagues parcourent d'énormes distances, parfois plus de 16 000 km. En haute mer, ils sont petits en hauteur et longs en étendue, mais à l'approche de la terre, en particulier dans les baies étroites et peu profondes, leur hauteur peut atteindre 50 m.
Historique de l'étude.
La navigation dans l’océan Pacifique a commencé bien avant le début de l’histoire humaine. Cependant, il est prouvé que le premier Européen à voir l'océan Pacifique fut le Portugais Vasco Balboa ; en 1513, l'océan s'ouvrit devant lui depuis les monts Darien au Panama. L'histoire de l'exploration de l'océan Pacifique comprend des noms célèbres tels que Ferdinand Magellan, Abel Tasman, Francis Drake, Charles Darwin, Vitus Bering, James Cook et George Vancouver. Plus tard, les expéditions scientifiques sur le navire britannique Challenger (1872-1876), puis sur les navires Tuscarora, jouèrent un rôle majeur. "Planète" Et "Découverte".
Cependant, tous les marins qui ont traversé l’océan Pacifique ne l’ont pas fait intentionnellement et tous n’étaient pas bien équipés pour un tel voyage. Il se pourrait bien que les vents et les courants océaniques aient emporté des bateaux ou des radeaux primitifs et les aient transportés vers des rivages lointains. En 1946, l'anthropologue norvégien Thor Heyerdahl avance une théorie selon laquelle la Polynésie aurait été colonisée par des colons venus d'Amérique du Sud qui vivaient au Pérou à l'époque pré-inca. Pour confirmer sa théorie, Heyerdahl et cinq compagnons ont parcouru près de 7 000 km à travers l'océan Pacifique sur un radeau primitif fabriqué à partir de rondins de balsa. Cependant, même si son voyage de 101 jours a prouvé la possibilité d'un tel voyage dans le passé, la plupart des océanographes n'acceptent toujours pas les théories de Heyerdahl.
En 1961, une découverte fut faite indiquant la possibilité de contacts encore plus étonnants entre les habitants des rives opposées de l'océan Pacifique. En Équateur, dans une sépulture primitive sur le site de Valdivia, un fragment de céramique a été découvert, étonnamment similaire dans sa conception et sa technologie à la céramique des îles japonaises. D'autres objets en céramique appartenant à ces deux cultures spatialement séparées ont également été trouvés et présentent également des similitudes notables. À en juger par les données archéologiques, ce contact transocéanique entre des cultures situées à une distance d'environ 13 000 km s'est produit vers. 3000 AVANT JC.
Frontière orientale. Tous les experts s’accordent sur la définition du Cap Horn comme point frontière. De plus, la frontière longe le méridien 68°04" W jusqu'à la péninsule Antarctique. La frontière nord longe la mer des Tchouktches.
Climat
Dans l'hémisphère nord, en hiver dans l'océan Pacifique, par rapport aux autres océans, on observe la plus grande stabilité zonale des processus atmosphériques, qui est déterminée par la localisation presque symétrique des principaux centres de pression dans les deux hémisphères. De plus, dans l'océan Pacifique, il existe une zone de convergence subtropicale avec une large ceinture de calmes équatoriaux et deux anticyclones semi-permanents : le Pacifique Nord, ou Pacifique Hawaï et Sud. En été dans l'hémisphère nord, ces anticyclones s'intensifient et leurs centres se situent à 40° N. w. et 30° S. w. respectivement. En hiver dans l'hémisphère nord, l'anticyclone du Pacifique Nord s'affaiblit et se déplace légèrement vers le sud-est. L'anticyclone du Pacifique Sud ne change pas en hiver dans l'hémisphère sud. En raison du courant péruvien très froid à l'est et de l'augmentation de la température sous l'influence des moussons dans la région de l'Australie et des Îles Salomon à l'ouest, l'anticyclone du Pacifique Sud se déplace vers l'est.Alizés répartis des deux côtés de l'équateur jusqu'à 25°, les alizés du sud-est en été de l'hémisphère sud se déplacent légèrement au nord de l'équateur et un léger mouvement de l'équateur thermique est observé dans la même direction. Les alizés dans l'océan Pacifique sont moins constants et généralement plus faibles que les alizés dans les autres océans. Dans les parties orientales du Pacifique, les alizés sont plus forts et plus perceptibles. L'équateur thermique se situe à environ 5° N. sh., et de très fortes pluies sont observées à ce parallèle.
Moussons assez important dans les parties nord-ouest et sud-ouest de l'océan Pacifique. Dans la partie nord-ouest de l'été de l'hémisphère nord, la mousson du sud-est affecte toute l'Asie du Sud-Est, la majeure partie de la Chine et les mers marginales de l'océan Pacifique jusqu'à 145° E. d. Les îles Mariannes et même au sud de l'équateur, où le même flux d'air se dilate avec les alizés du sud-est et où l'anticyclone australien devient la mousson du sud-est de l'Inde orientale. Le sud-ouest de l'océan Pacifique est soumis à la mousson du nord-ouest pendant l'été de l'hémisphère sud, influençant le climat de la Nouvelle-Guinée, du nord de l'Australie, des îles Salomon, de la Nouvelle-Calédonie et, dans une moindre mesure, des îles Fidji.
Alors que sur la majeure partie de la moitié orientale de l'océan Pacifique, il y a un très léger décalage saisonnier des limites des alizés, dans la moitié ouest, la direction du vent change de 180°. Ceci est particulièrement visible dans le nord-ouest de l'océan Pacifique, car pendant l'hiver de l'hémisphère nord, le développement de l'anticyclone sibérien entraîne une forte sortie d'air très sec du nord-ouest, créant un climat dans le nord-est de la Chine similaire à celui du nord-est des États-Unis. Mais ce climat est plus sévère, puisque l'anticyclone canadien n'est que dans de rares cas aussi fort que celui de Sibérie.
Dans les hautes latitudes du Pacifique Nord, le cyclone semi-permanent des Aléoutiennes (plus fort en hiver) est associé à un front polaire qui s'étend souvent du Japon à l'Alaska, et les vents d'ouest sont renforcés par le fort ruissellement hivernal des masses d'air froid en provenance de Sibérie. En été, ces conditions changent en raison d'un cyclone sur la Sibérie et le cyclone des Aléoutiennes se déplace vers le nord et devient beaucoup plus faible.
Aux mêmes latitudes de l'océan Pacifique Sud, l'anticyclone australien ne bloque généralement pas les perturbations occidentales, car les fronts polaires passent principalement au-dessus de l'océan Austral, tandis que de fortes pluies hivernales tombent sur le sud-est de l'Australie et les îles de New York. Zélande. Entre les îles de Nouvelle-Zélande et la côte sud du Chili, dans la ceinture principale des vents d'ouest, il n'y a pas une seule île à une distance de 8 000 km.
Courants du Pacifique
Les courants de surface de l'océan Pacifique résultent des alizés et des vents d'ouest. Le flux de surface est principalement d’ouest aux basses latitudes et d’est aux hautes latitudes. Près des continents, les flux zonaux dévient vers le nord et le sud et forment des courants le long des limites est et ouest de l'océan Pacifique. Un système de gyres cycloniques et anticycloniques se forme le long de l'équateur.Aux latitudes moyennes, de grandes circulations anticycloniques subtropicales prédominent : courants de limite ouest (Kuroshio au nord et est australien au sud. Certaines parties du courant de dérive du vent d'ouest, courants de limite est (courant de Californie au nord. Péruvien au sud). Courants d'alizés du nord et du sud avec une direction ouest, situés à plusieurs degrés au nord et au sud de l'équateur.
Aux latitudes plus élevées de l'hémisphère sud se trouve le courant circumpolaire antarctique, qui s'étend vers l'est autour de l'Antarctique, et dans l'hémisphère nord, il y a la circulation subarctique, composée du courant de l'Alaska, du courant des Kouriles (Oyashio), qui s'étend vers le sud-ouest le long du Kamtchatka et du Îles Kouriles et parties du courant du Pacifique Nord.
Dans la zone de l'équateur, les courants d'alizés du nord et du sud se dirigent vers l'ouest, et entre eux dans la bande de 5-10° N. w. Le contre-courant inter-échange coule vers l’est.
La vitesse la plus élevée est observée lors du courant Kuroshio (plus de 150 cm/s). Des vitesses allant jusqu'à 50 cm/s sont observées dans le flux d'ouest près de l'équateur et dans le courant circumpolaire antarctique. Des vitesses de 10 à 40 cm/s se produisent à la frontière orientale des courants californiens et péruviens.
Des contre-courants souterrains se trouvent sous les courants de frontière orientale et le long de l'équateur. Sous les courants californiens et péruviens se trouvent des courants de 50 à 150 km de large, dirigés vers le pôle et s'étendant d'un horizon de 150 m jusqu'à plusieurs centaines de mètres. Dans le système du courant de Californie, un contre-courant apparaît également à la surface pendant les mois d'hiver.
Le contre-courant souterrain inter-commerce est un écoulement étroit (300 km de large) et rapide (jusqu'à 150 cm/s) s'écoulant à l'équateur en direction est sous le courant de surface ouest. Ce courant se situe à environ 50-100 m de profondeur et s'étend à partir de 160° Est. aux îles Galapagos (90° W).
Température de la couche superficielle varie du point de congélation sous les hautes latitudes à 28 °C ou plus sous les basses latitudes en hiver. Les isothermes ne sont pas toujours dirigés selon la latitude, puisque certains courants (Kuroshio, East Australian, Alaskan) transportent de l'eau plus chaude vers les hautes latitudes, tandis que d'autres courants (California, Peruvian, Kuril) transportent de l'eau froide vers l'équateur. De plus, la montée des eaux froides profondes dans les courants limitrophes est et à l’équateur affecte également la répartition de la chaleur.
Salinité de l'eau La couche superficielle atteint un maximum aux latitudes moyennes, où l’évaporation dépasse les précipitations. Les valeurs de salinité les plus élevées sont légèrement supérieures à 35,5 et 36,5 ppm. dans les circulations anticycloniques subtropicales nord et sud, respectivement. La salinité de l’eau est beaucoup plus faible aux latitudes élevées et basses, où les précipitations dépassent l’évaporation. La salinité des eaux océaniques ouvertes est de 32,5 ppm. au nord et 33,8 perm au sud (près de l'Antarctique). A l'équateur, les valeurs de salinité les plus faibles (moins de 33,5 ppm) sont observées dans la partie orientale de l'océan Pacifique. Sous l'influence de la circulation, la salinité est redistribuée. Les courants californiens et péruviens transportent des eaux à faible salinité des hautes latitudes vers l'équateur, et le Kuroshio transporte des eaux à forte salinité de l'équateur vers le pôle ; les circulations fermées subtropicales se révèlent être comme des lentilles d’eau à forte salinité, entourées d’eaux à faible salinité.
La concentration en oxygène dans la couche superficielle est toujours très proche de la saturation car les couches supérieures sont en contact avec l'atmosphère. Le degré de saturation dépend à la fois de la température et de la salinité, mais le rôle de la température est bien plus important et la répartition globale de l'oxygène à la surface reflète largement la répartition de la température. Les concentrations d'oxygène sont élevées dans les eaux froides des hautes latitudes et faibles dans les eaux chaudes équatoriales. À de plus grandes profondeurs, la concentration en oxygène diminue. Le degré de saturation en oxygène est utilisé comme indicateur de « l'âge » de l'eau - le temps qui s'est écoulé depuis le dernier contact de l'eau avec l'atmosphère.
Circulation des couches supérieures d'eau se produit sous l’influence du vent. L'adaptation du champ de densité à l'équilibre géostrophique, ainsi que la convergence et la divergence induites par le vent, conduisent à la formation d'écoulements profonds complètement différents de ceux de surface. Aux plus grandes profondeurs, où la circulation est principalement thermohaline, les différences sont encore plus grandes dans les circulations anticycloniques subtropicales induites par le vent, il y a convergence des eaux de surface et l'accumulation des eaux conduit à la formation d'une couche mixte (jusqu'à 300 m épais dans le Pacifique occidental en hiver). De même, la divergence des eaux de surface dans les circulations cycloniques des hautes latitudes conduit à la remontée des eaux profondes vers la surface, puis à leur propagation vers la périphérie des cyclones. Le long des côtes de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud, aux latitudes moyennes, les vents dirigés vers l'équateur éloignent les eaux de surface de la côte, entraînant la remontée des eaux profondes vers la surface. À l'équateur, les vents d'ouest et la rotation de la Terre éloignent les eaux de surface de l'équateur vers le sud et le nord. ce qui entraîne également la montée des eaux profondes. Les circulations anticycloniques sont ainsi de grandes lentilles d'eau moins denses. Ils sont entretenus par la convergence des eaux provoquée par le vent, ainsi que par le chauffage et l'évaporation.
Dans les régions subtropicales de l'océan Pacifique, des lentilles d'eau chaude salée s'étendent jusqu'à une profondeur de plus de 500 m. En conséquence, des lentilles d'eau froide de faible salinité se forment ici. Une situation similaire, bien que dans une moindre mesure, est typique de la région équatoriale.
Caractéristiques des masses d'eau et une circulation profonde. Aux hautes latitudes de l'océan Pacifique Nord, les eaux de surface sont si peu salines que même un refroidissement jusqu'au point de congélation ne leur donnera pas une densité suffisante pour couler sous l'horizon de 200 m. Les eaux profondes de l'océan Pacifique Nord proviennent du sud. Océan Pacifique (en raison des échanges d'eau avec l'Arctique, l'océan est petit). Ces eaux profondes, formées dans la mer de Weddell dans l'Atlantique Nord (où une certaine combinaison de température et de salinité crée une eau très dense en surface), se renouvellent constamment.
L'oxygène pénètre dans les eaux de surface de l'océan depuis l'atmosphère. Les eaux qui plongent dans la mer de Weddell dans l'Atlantique Nord sont riches en oxygène et oxygénent les eaux profondes de l'océan Pacifique lorsqu'elles se déplacent vers le nord. Par rapport à la teneur élevée en oxygène à la surface et au fond, la teneur en oxygène aux profondeurs intermédiaires est. beaucoup plus bas et dans certaines parties des régions subtropicales. Il n'y a presque pas d'oxygène dans la partie nord de l'océan Pacifique.
Distribution des nutriments dans l'océan Pacifique dépend du système de circulation de l'eau. Les phosphates inorganiques sont consommés lors de la croissance des plantes en surface et sont régénérés à de plus grandes profondeurs à mesure que les plantes submergent et se décomposent. En conséquence, les nutriments sont généralement plus abondants à des profondeurs de 1 à 2 km qu’à la surface. Les eaux profondes de l’océan Pacifique sont plus riches en phosphates que les eaux de l’Atlantique. Étant donné que l'écoulement de l'eau de l'océan Pacifique est principalement dû aux eaux de surface, plus pauvres en phosphates, les phosphates s'accumulent dans l'océan Pacifique et leur concentration moyenne est environ deux fois plus élevée que dans l'Atlantique.
Sédiments de fond
Les colonnes de sédiments les plus longues prélevées au fond de l'océan Pacifique atteignaient 30 m, mais la plupart des colonnes ne mesuraient pas plus de 10 m. Des forages expérimentaux en haute mer dans deux zones - près de San Diego (Californie) et près de l'île de Guadalupe - ont réussi. possible d’augmenter considérablement la profondeur de la recherche.
L'épaisseur totale des sédiments dans l'océan Pacifique est inconnue. Cependant, selon les données géophysiques, une couche de sédiments non consolidés mesure environ 300 m. Sous cette couche se trouve une deuxième couche d'environ 1 km d'épaisseur, représentée par des sédiments consolidés et volcaniques. roches, mais une image plus complète de ces deux couches ne peut être obtenue qu'à la suite de forages en haute mer. Lors du forage du projet Mohol au large des côtes du sud de la Californie, du basalte a été découvert sous 200 mètres de sédiments.
Sédiments volcaniques
Dans certaines zones de l'océan Pacifique, on trouve des couches de sédiments constituées presque entièrement de fragments de roches volcaniques inchangées. Ces matériaux peuvent se propager sur une vaste zone en cas d'éruptions de surface. Lors des éruptions sous-marines, la zone de distribution de ces sédiments sera beaucoup plus petite. L'altération sous-marine du limon volcanique et son mélange avec d'autres sédiments conduisent à la formation d'une série continue de variétés intermédiaires de sédiments d'origine mixte. Pour les sédiments volcanogènes, les laves mères sont des laves telles que les andésites et les rhyolites, car leurs éruptions sont explosives et assez résistantes aux changements secondaires. Les sédiments proches de l’Indonésie, de l’Amérique centrale et du golfe d’Alaska contiennent des quantités importantes de ce type de matériaux. Les sédiments volcaniques basaltiques se produisent localement, du fait que les matériaux volcaniques basiques, par rapport aux matériaux acides, se décomposent rapidement avec formation de minéraux autogènes. L'altération des débris vitreux est l'une des réactions les plus importantes entraînant la formation d'aluminosilicates présents dans les sédiments océaniques proches de la surface.
Récifs coralliens
Les récifs coralliens sont des éléments écologiques résistants aux vagues et constitués principalement de coraux hermatypiques et d'algues calcaires. Les récifs coralliens bordent les continents et les îles de l'océan Pacifique dans les zones où la température est d'au moins 18°C. Les sédiments des lagons récifaux contiennent des fragments de coraux, des foraminifères et du limon carbonaté à grains fins. Les débris récifaux sont répartis le long des bords des îles océaniques jusqu'aux profondeurs abyssales, où ils subissent les mêmes processus de dissolution que le carbonate de calcium foraminifère. Sur certaines îles coralliennes, de la dolomite a été trouvée à une certaine profondeur. on le trouve également dans les sédiments abyssaux à proximité des îles coralliennes et est probablement formé à partir de carbonate de calcium provenant de celles-ci, dégradé dans les zones d'eau profonde. Dans les zones où les précipitations sont faibles, les roches coralliennes, suite à une réaction avec le phosphate du guano, se transforment en roches phosphatées constituées d'apatite. Une faune phosphotisée de l'Éocène inférieur a été trouvée sur la Sylvania Guyot. Des réactions du carbonate de calcium avec les phosphates dissous dans l'eau de mer se produisent également ; Une faune phosphatée du début de l'Éocène a été trouvée sur la Sylvania Guyot.Histoire du développement de l'océan Pacifique
Depuis plus de cent ans, les scientifiques tentent de résoudre l'un des plus grands mystères de la géologie : restaurer l'histoire tectonique de l'océan Pacifique. Par sa taille, sa structure et sa paléogéographie, l'océan Pacifique diffère de tous les autres océans de la planète. globe.L'océan Pacifique est le plus grand océan de la planète, avec sur son fond beaucoup plus de volcans, de monts sous-marins et d'atolls que tous les autres océans réunis. L'océan Pacifique est entouré de tous côtés par de longues ceintures continues de montagnes plissées, remplies de volcans actifs, où les tremblements de terre se produisent plus souvent que dans toute autre région du globe. La propagation des ondes sismiques sous la croûte de l’océan Pacifique se produit à une profondeur moindre par rapport à la surface et à une vitesse plus élevée que dans les autres océans.
Le fond de la partie centrale de l'océan est recouvert d'une couche de sédiments plus fine que celle des autres océans, de sorte que les caractéristiques de la croûte sous-jacente peuvent être mieux étudiées ici. Toutes les caractéristiques ci-dessus suffisent à montrer pourquoi les géologues et les géophysiciens considèrent l’océan Pacifique comme étant géotectoniquement unique.
Le zonage géotectonique au sein de l'océan Pacifique distingue clairement deux provinces physico-géographiques : 1) principale ou centrale. Le bassin du Pacifique et 2) les mers marginales avec de nombreuses crêtes et dépressions de second ordre situées en leur sein.
Bassin Pacifique
En général, le fond de l’océan Pacifique est une plaine abyssale légèrement ondulée ; ses parties individuelles sont exceptionnellement alignées sur des dizaines et parfois des centaines de kilomètres. Sa profondeur moyenne est de 5 000 m.
Cette plaine est traversée par de nombreux monts sous-marins ou crêtes volcaniques et un nombre incalculable de collines allant des petites collines aux monts sous-marins assez massifs (coniques). L'East Pacific Rise, une extension de la dorsale médio-océanique, s'étend de l'Antarctique jusqu'à la pointe sud de la Nouvelle-Zélande, enjambant la dorsale Pacifique-Antarctique. La montée de l'île de Pâques et la montée des Galapagos se terminent près de l'Amérique dans le golfe de Californie. Dans ses caractéristiques géomorphologiques, cette élévation est similaire aux autres dorsales médio-océaniques des océans Atlantique et Indien, mais dans sa forme, elle est étonnamment asymétrique et s'écarte sensiblement vers le continent américain. Ses formes en relief peu profond sont les mêmes que celles des autres crêtes sous-marines de ce type. La crête est marquée par un rift étroit ou une série de structures graben, et la plupart des pentes sont compliquées par des crêtes et des tranchées irrégulières (s'étendant sur environ 1 000 km) situées parallèlement à l'axe du soulèvement. La hauteur moyenne de ces crêtes est de 2 000 à 3 000 m à partir du niveau inférieur de l'océan Pacifique central ; en outre, cela inclut également des groupes locaux de petites îles volcaniques et de monts sous-marins. On peut supposer que la crête Juan de Fuca au large de l'île de Vancouver est une continuation de la crête principale.
Éventails sous-marins et plaines abyssales
Presque tout le long de la bordure nord-est de l'océan, il existe de nombreux cônes alluviaux, assez grands, qui se transforment à certains endroits en plaines abyssales. Cependant, le nombre de ces derniers dans l'océan Pacifique est faible, car d'étroites tranchées océaniques agissent généralement comme des « pièges » pour les matériaux sédimentaires, empêchant ainsi le mouvement ultérieur des courants de turbidité.
Archipels de l'océan Pacifique occidental et central avec des îles volcaniques, des collines sous-marines et des atolls. Cette zone est caractérisée par des ceintures subparallèles rectilignes d’îles volcaniques, de crêtes sous-marines et d’atolls. Des cônes de sédiments en forme d'éventail rayonnent au pied de ces crêtes sous-marines, qui forment partout des pentes légèrement inclinées, se confondant progressivement avec le fond océanique (environ 5 000 à 6 000 m). Une caractéristique intéressante de la plupart des crêtes sous-marines (un exemple est la crête dont les sommets sont représentés par les îles hawaïennes) est la présence de dépressions peu profondes qui entourent presque complètement les pentes de l'île.
Archipels de l'océan Pacifique central occupent 13,7% de sa superficie. La hauteur des îles varie. Un exemple d'îles hautes est la chaîne de Tahiti, tandis que la chaîne parallèle des Tuamotu est sous l'eau et n'est représentée en surface que par des atolls. Plaine basique à faible relief. Il occupe la majeure partie de l'océan Pacifique à une profondeur de 5 000 à 6 000 m. Cette plaine est extrêmement plate et ne présente pas de pentes douces typiques des plaines abyssales, orientées dans une seule direction. Le relief de la plaine est de nature plutôt vallonnée et constitue un système conjugué de crêtes basses et de dépressions peu profondes avec des altitudes d'environ 300 m et des distances entre les sommets des crêtes d'environ 200 km. Dans certaines zones, l'élévation relative maximale n'atteint pas 60 m, tandis que dans d'autres elle peut atteindre 500 m ou plus. Des crêtes sous-marines individuelles s'élèvent occasionnellement au-dessus de la surface de la plaine, mais leur nombre est faible, à l'exception de certaines zones – arcs insulaires ou provinces spécifiques comme le golfe d'Alaska.
Zones de fracture (escarpements linéaires)
De grandes zones de failles s'étendent sur de longues distances (jusqu'à 2000 km), elles traversent les plaines à faible relief du secteur nord-est de l'océan Pacifique et de l'East Pacific Rise.
Zone périphérique d'arcs insulaires et de tranchées
Les limites de la partie principale du bassin du Pacifique sont fixées, en règle générale, par une zone de tranchées profondes ; du côté continental, ces tranchées sont bordées de montagnes rocheuses ou d'arcs d'îles associés à une ou plusieurs dorsales sous-marines. Dans l'océan Pacifique occidental, ces arcs insulaires et ces tranchées sont isolés et séparés des continents par des dépressions intermédiaires, de sorte que l'apport de sédiments dans la tranchée est insignifiant et restent pour la plupart vides de sédiments. Ces dépressions occidentales sont extrêmement étroites, leur fond est plat en raison du faible apport de sédiments. Les pentes sont raides, la pente est de 25-45°.
Le long de la bordure orientale de l'océan Pacifique, la Cordillère côtière est traversée par de grands fleuves qui transportent de grandes quantités de sédiments dans les dépressions, les remplissant parfois complètement. Les arcs insulaires eux-mêmes sont situés sur une double crête ; Les îles extérieures ne sont pas de nature volcanique, ou du moins ne sont pas des volcans actifs, tandis que la zone intérieure contient de nombreux volcans actifs ou récemment éteints. Il s’agit de la fameuse « ceinture de feu » de l’océan Pacifique.
mers marginales
Ils sont situés uniquement dans la partie occidentale de l'océan Pacifique et séparent les arcs insulaires du continent. Il existe plusieurs mers intérieures secondaires, elles atteignent 500 à 1 000 km de largeur et à peu près la même longueur. La topographie du fond de ces mers est extrêmement diversifiée et, comme celle du bassin principal, reflète leur histoire tectonique et les sources de démolition existantes. Selon les données de sondage, on distingue les principaux types de relief suivants.
Collines volcaniques- un enchevêtrement exceptionnellement désordonné de collines aux pentes abruptes, semblables à des cônes volcaniques, qui recouvrent entièrement le fond de dépressions plus lointaines, comme le bassin de Pandore.
Plaines abyssales- des plaines plates, plates ou légèrement en pente, recouvertes de sédiments charriés par des courants rapides de fond, tels que les courants de turbidité. Il est difficile d’imaginer comment de telles plaines auraient pu se former autrement. De plus, la surface de ce type est toujours un peu plus élevée (50-100 m) à l'endroit où les sédiments du continent pénètrent dans la mer. Par exemple, le bassin Tasman est légèrement moins profond au nord-ouest, juste en face des rivières Sydney, Hawkesburn et Hanger qui s'y jettent. Des eaux peu profondes similaires existent dans le nord-est de la mer des Fidji, où s'y jette le Rewa (un puissant courant tropical) venant des îles Fidji. Le plus grand des bassins de ce type a une profondeur allant jusqu'à 5 000 m ; les bassins plus petits sont caractérisés par les plus petites profondeurs - de 2 000 à 4 000 m.
Zones de blocs microcontinentaux trouvé dans de nombreuses régions; ce sont un amas de blocs quasi-cratoniques de grandes et petites tailles, parfois la distance entre ces zones n'est que de quelques kilomètres, mais le plus souvent elles sont distantes de plusieurs centaines de kilomètres les unes des autres. Le plateau mélanésien est un complexe de ce type.
Plateaux sous-marins répandu dans l’océan Pacifique à des profondeurs faibles ou moyennes. Les plateaux sont séparés des continents. Exemples typiques : le plateau de la mer de Corail, le plateau de Belloy et dans la partie sud-ouest de l'océan Pacifique. Leur profondeur habituelle est de 500 à 2 000 m ; De nombreux atolls coralliens s'élèvent de la surface du plateau.
Crêtes et soulèvements de la zone de transition. L'ensemble de la région est traversé par des structures positives : soit de larges soulèvements en forme de dôme, soit des crêtes étroites et très disséquées. De petits volcans, monts sous-marins et parfois atolls sont associés à ces structures. La ligne principale de crêtes est presque continue et s'étend presque parallèlement à la principale ceinture périphérique d'arcs insulaires et de tranchées. Certaines d'entre elles se terminent en surface par des îles comme celles du Japon, des Philippines, de Nouvelle-Guinée, de Nouvelle-Calédonie, de Nouvelle-Zélande, etc.
Tranchées et dépressions profondes les zones de transition sont généralement associées aux reliefs positifs mentionnés ci-dessus. Ils se produisent généralement par paires, c'est-à-dire qu'un grand soulèvement correspond généralement à une dépression parallèle tout aussi grande. Il est intéressant de noter qu'une tranchée ou une dépression est généralement située du côté continental de la dorsale au fond de la Méditerranée ou de la mer marginale, c'est-à-dire qu'elle a une orientation complètement opposée à celle
zone périphérique de l’océan Pacifique central.
Caractéristiques de la structure de l'océan Pacifique. L'océan Pacifique diffère à bien des égards du reste des océans du globe. Il a donné son nom à trois concepts : les côtes du Pacifique, le volcanisme du Pacifique et le type de croûte du Pacifique.
Côtes du Pacifique. Une caractéristique des côtes de type atlantique est que le littoral coupe les structures tectoniques du continent ; cela est dû à des failles s'étendant le long de la côte avec l'affaissement de grands blocs tectoniques individuels ou, d'une manière générale, à des perturbations de structures continues qui s'étendaient à l'origine du continent à l'océan. Contrairement à l'Atlantique, le type de côtes du Pacifique reflète l'extension linéaire continue et continue des systèmes pacifiques de montagnes plissées, d'arcs insulaires et de dépressions marginales adjacentes. L’océan Pacifique est un avant-pays inondé sur lequel s’amoncellent des ceintures plissées périphériques. La principale caractéristique distinctive des côtes du type Pacifique est le parallélisme, c'est-à-dire que les montagnes, les côtes, les plages, les récifs et les tranchées ont tendance à maintenir une linéarité et sont situés à la périphérie par rapport à la partie centrale de l'océan Pacifique.
Le long de la ligne principale de la côte Pacifique se trouvent d’anciennes terrasses parallèles de différentes hauteurs ; parfois en quelques kilomètres l'altitude change de 1000 m. La tendance principale du relief est positive. Les terrasses secondaires de type Pacifique sont moins actives, mais leur hauteur est également instable ; les terrasses pliocènes du sud-est de l'Australie peuvent atteindre une hauteur de 2000 m (sud de la Nouvelle-Galles du Sud). Cependant, la majeure partie du littoral secondaire est caractérisée par des failles et les formes de relief négatif prédominent.
Volcans du Pacifique Les laves du Pacifique sont principalement confinées aux ceintures plissées circum-Pacifiques, et non à la partie centrale de l'océan Pacifique. Les principales roches sont les andésites, les rhyolites et les basaltes olivines. Le volcanisme de type atlantique est caractérisé par des laves alcalines ; il est régionalement associé à des zones d'extension ou de compression.
Croûte du Pacifique. Sur la base d'études géophysiques de la croûte terrestre, il a été établi que la nature de la croûte de l'océan Pacifique est quelque peu spécifique, bien qu'il existe des zones présentant des structures similaires dans d'autres océans. Vening-Meines a enregistré les fluctuations les plus importantes des valeurs de gravité sur les arcs périphériques. Sur la base des données obtenues, on peut supposer qu'il existe un déficit de masse non compensé le long des tranchées et un excès de masse sous les arcs insulaires. Les dorsales médio-océaniques se caractérisent par la présence de matériaux plus légers dans des « racines » épaisses.
L'analyse des données sismiques et des données de sondage montre que sous une couche d'eau de 5 à 6 km d'épaisseur dans l'océan Pacifique central se trouve une couche de sédiments de 0,5 à 1,0 km d'épaisseur - la « deuxième couche » est apparemment constituée de roches ignées aquifères de type serpentinite. ; Cependant, certains géologues pensent que cette couche est formée de sédiments consolidés. La deuxième couche se trouve sur la section superficielle de Mohorovicic
Des relevés systématiques avec un magnétomètre remorqué dans le secteur nord-est de l'océan Pacifique ont montré la présence d'une alternance de roches fortement et faiblement magnétisées orientées nord-sud, qui présentaient un déplacement latéral dû à de grandes failles latitudinales.
Croûte intermédiaire dans l'océan Pacifique occidental. La vaste zone de mers marginales, qui s'étend le long des frontières occidentales de l'océan Pacifique, depuis les mers de Béring et d'Okhotsk jusqu'aux mers de Corail et de Tasman, est peut-être l'une des caractéristiques les plus intéressantes de l'océan Pacifique. Et dans d'autres océans, il y a des mers marginales, mais dans aucun autre océan ces mers ne sont si grandes et si nombreuses ; de plus, nulle part ailleurs que dans l'océan Pacifique, ils ne sont situés le long de la frontière occidentale.
Il est absolument clair que la géologie générale de ces mers marginales de la partie occidentale de l'océan Pacifique est fondamentalement différente de la géologie de la partie centrale de l'océan Pacifique. Les perturbations les plus récentes de la croûte terrestre marquent la limite de la zone qui s'y trouve. dont les laves des ceintures plissées circum-Pacifiques sont calco-alcalines. La ligne de démarcation entre ces deux provinces du Pacifique occidental divise également deux immenses régions physiographiques : le Pacifique central et les mers marginales occidentales.
Tranchées sous-marines et arcs insulaires. La partie principale de l'océan Pacifique présente une autre caractéristique importante : le long de la chaîne d'arcs insulaires du côté de l'océan et de la cordillère côtière, il y a une ceinture presque continue de tranchées ou de fossés. Des reliefs similaires existent localement dans d’autres océans, mais ils n’y forment pas de ceinture périphérique. Ces ceintures correspondent à de fortes anomalies gravitationnelles négatives. Derrière ces ceintures du côté continental se trouve une ceinture d'anomalies de gravité positive. Des ceintures similaires d'anomalies positives et négatives se trouvent dans d'autres océans, mais dans l'océan Pacifique, elles sont particulièrement répandues. Plusieurs points importants doivent être soulignés dans la répartition des arcs insulaires du Pacifique.
Arcs d'îles on ne les trouve que dans la partie occidentale de l'océan Pacifique ; à l'est, ils correspondent à la cordillère côtière. Ainsi, ces deux formes sont similaires au sens géotectonique, mais elles ne sont pas identiques, puisqu'il existe des mers marginales situées entre les continents et les arcs insulaires. De telles mers existent également à l’intérieur des arcs des Antilles et du Scotia, qui sont des structures quasi-pacifiques étendues vers l’océan Atlantique.
Les arcs d'îles sont généralement constitués de deux rangées d'îles, la ligne extérieure étant principalement non volcanique, tandis que la ligne intérieure est principalement volcanique. Sur l'arc externe se trouvent des sédiments disloqués et brisés par des failles d'âge mésozoïque. La distance entre les rangées est généralement de 50 à 150 km. Dans certains cas, les volcans sur l'un des arcs sont totalement absents. La « ceinture de feu » de l’océan Pacifique n’est pas continue partout.
Les arcs d'îles, comme leur nom l'indique, ont la forme d'un demi-cercle. Le rayon de courbure varie de 200 à 2000 km. Cependant, dans certains cas, comme dans les tranchées de Tonga et de Kermadec, les deux ensembles d'îles sont droits. Les tranchées et les arcs sous-marins sont étroitement liés à la zone sismique, qui appartient aux ceintures sismiques les plus intenses du globe.
La trace de la surface de faille dite soulevée représente généralement une répartition uniforme des foyers sismiques le long du plan plat, mais les épicentres ne reflètent pas réellement clairement les niveaux des secousses sismiques. Certains géologues pensent que les secousses sismiques s'accompagnent de failles normales, et de nombreuses grandes zones des tranchées du Pacifique occidental sont désormais bien corrélées avec des failles à déplacement horizontal.
Stabilité du Pacifique La question de la permanence des continents et des océans relève de l'aspect philosophique de la géologie. Cette question a été soumise à discussion au siècle dernier, mais n’a pas encore été résolue. Cette problématique est envisagée sous trois points de vue : 1) biogéographique, 2) géochimique et géophysique, 3) géotectonique. Chacun de ces points de vue nécessite une analyse minutieuse.
Connexions transocéaniques biogéographiques. Lors du Congrès du Pacifique de 1971 à Honolulu, un grand nombre de biogéographes ont défendu avec persistance l'idée d'un continent polynésien, ne s'accordant au moins que sur de larges ponts terrestres entre les îles actuellement complètement isolées. Cette zone entière était autrefois un continent, qui fut ensuite divisé en de nombreux groupes d'îles ; Les îles Hawaï furent les premières à se séparer. Des forages profonds dans les atolls du Pacifique central ont révélé des escargots terrestres typiques à des niveaux remontant au moins au Miocène (par exemple 251 et 552 m).
Les « marches des îles » qui existaient dans l’Antiquité et que l’on retrouve encore aujourd’hui facilitaient la migration de certaines espèces d’île en île. Les îles Galapagos s'élèvent à l'intersection de la montée du Pacifique Est et de courtes crêtes secondaires menant à l'Amérique centrale et à l'Amérique du Sud.
Le botaniste suédois Scottsberg a consacré sa vie à l'étude de la flore des îles du Pacifique ; Sur la base de données d'observation, il est arrivé à la conclusion qu'il existait autrefois une flore du Pacifique, autochtone (locale), continentale, sans rapport ni avec la flore de l'Amérique du Nord ni avec la flore d'un autre continent voisin.
Les reliefs existants dans la région de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande, des îles Philippines et des îles Fidji fournissent de bonnes preuves de l'existence de connexions entre les continents (cela peut inclure des crêtes et des plates-formes sous-marines peu profondes) ; en outre, il existe de bonnes données géologiques.
La théorie du pont continental ou de l'isthme est bien adaptée pour expliquer les migrations de bordure à travers la périphérie du Pacifique à travers les îles Aléoutiennes jusqu'au détroit de Béring, à travers les Antilles et depuis l'Amérique du Sud vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Dans la plupart des cas, la géotectonique ne contredit pas la présence de telles connexions. Lorsqu’on explique la migration transantarctique, deux questions sérieuses se posent : la zone située entre la mer de Ross et la Nouvelle-Zélande. Les structures tectoniques de l'Amérique du Sud, qui s'étendent à travers l'arc Scotia, se connectent aux plis mésozoïques de l'Antarctique occidental, mais se terminent ensuite brusquement à la mer de Ross. Pas une seule crête ne s’étend de la mer de Ross à la Nouvelle-Zélande ou à l’Australie. Ici, apparemment, une séparation de l'écorce a eu lieu ;
La plus grande masse d'eau du monde, dont la superficie est estimée à 178,62 millions de km2, soit plusieurs millions de kilomètres carrés de plus que la superficie des terres émergées de la Terre et plus de deux fois la superficie de l'océan Atlantique. La largeur de l'océan Pacifique, du Panama à la côte est de Mindanao, est de 17 200 km, et sa longueur du nord au sud, du détroit de Béring à l'Antarctique, est de 15 450 km. Il s'étend des côtes occidentales de l'Amérique du Nord et du Sud jusqu'aux côtes orientales de l'Asie et de l'Australie. Du nord, l'océan Pacifique est presque entièrement fermé par la terre, relié à l'océan Arctique par l'étroit détroit de Béring (largeur minimale de 86 km). Au sud, il atteint les côtes de l'Antarctique et à l'est, sa frontière avec l'océan Atlantique se situe à 67° ouest. – méridien du Cap Horn ; à l'ouest, la frontière de l'océan Pacifique Sud avec l'océan Indien est tracée à 147° E, correspondant à la position du cap Sud-Est au sud de la Tasmanie.
Histoire de l'étude
Le conquistador espagnol Vasco Nunez de Balboa fonda en 1510 la colonie de Santa María la Antigua del Darién sur la rive ouest du golfe de Darien. Bientôt, la nouvelle lui parvint d'un pays riche et d'une grande mer située au sud. Balboa et son détachement quittèrent sa ville (1er septembre 1513), et quatre semaines plus tard, depuis l'un des sommets de la crête montagneuse, « en silence », il aperçut la vaste étendue d'eau de l'océan Pacifique s'étendant jusqu'à la mer. Ouest. Il s'est rendu au bord de l'océan et l'a surnommé la mer du Sud (espagnol : Mar del Sur).
À l'automne 1520, Magellan fit le tour de l'Amérique du Sud en traversant le détroit, après quoi il aperçut de nouvelles étendues d'eau. Au cours du voyage ultérieur de la Terre de Feu aux îles Philippines, l'expédition n'a apparemment pas rencontré une seule tempête pendant plus de trois mois, c'est pourquoi Magellan a appelé l'océan Pacifique (lat. Mare Pacificum). La première carte détaillée de l'océan Pacifique a été publiée par Ortelius en 1589.
Mers : Béring, Okhotsk, japonaise, Chine orientale, Jaune, Chine méridionale, Java, Sulawesi, Sulu, Philippines, Corail, Fidji, Tasman, etc. Les mers d'Amundsen, de Bellingshausen et de Ross sont désormais incluses dans l'océan Austral.
En termes de nombre (environ 10 000) et de superficie totale d'îles (environ 3,6 millions de km²), l'océan Pacifique occupe le premier rang parmi les océans. Dans la partie nord - Aléoutiennes ; à l'ouest - Kouriles, Sakhaline, Japonais, Philippines, Grande et Petite Sonde, Nouvelle-Guinée, Nouvelle-Zélande, Tasmanie ; dans les régions du centre et du sud, il existe de nombreuses petites îles. Les îles de la partie centrale et occidentale de l'océan constituent la région géographique de l'Océanie.
Caractéristiques des côtes
Les côtes de l'océan Pacifique varient tellement d'un endroit à l'autre qu'il est difficile d'identifier des caractéristiques communes. À l’exception de l’extrême sud, la côte du Pacifique est encadrée par un anneau de volcans endormis ou sporadiquement actifs connu sous le nom de « Cercle de feu ». La majeure partie du littoral est formée de hautes montagnes, de sorte que les altitudes absolues de la surface changent brusquement à proximité de la côte. Tout cela indique la présence d'une zone tectoniquement instable le long de la périphérie de l'océan Pacifique, dont les moindres mouvements provoquent de forts tremblements de terre.
A l'est, les pentes abruptes des montagnes s'approchent du rivage même de l'océan Pacifique ou en sont séparées par une étroite bande de plaine côtière ; Cette structure est typique de toute la zone côtière, des îles Aléoutiennes et du golfe d'Alaska jusqu'au cap Horn. Ce n'est que dans l'extrême nord que la mer de Béring possède des côtes basses.
La côte ouest de l'océan Pacifique est très différente de la côte est ; Les côtes de l'Asie comportent de nombreuses baies et baies, formant en de nombreux endroits une chaîne continue. Il existe de nombreuses saillies de différentes tailles : depuis de grandes péninsules comme le Kamtchatka, la Corée, le Liaodong, le Shandong, Leizhoubandao, l'Indochine, jusqu'à d'innombrables caps séparant de petites baies. Il y a aussi des montagnes le long de la côte asiatique, mais elles ne sont pas très hautes et sont généralement assez éloignées de la côte. Plus important encore, ils ne forment pas de chaînes continues et ne constituent pas une barrière isolant les zones côtières, comme on l’observe sur la côte est de l’océan. A l'ouest, de nombreux grands fleuves se jettent dans l'océan : Anadyr, Penzhina, Amour, Yalujiang (Amnokkan), Fleuve Jaune, Yangtze, Xijiang, Yuanjiang (Hongha - Rouge), Mékong, Chao Phraya (Menam). Beaucoup de ces rivières ont formé de vastes deltas où vivent de grandes populations. Le fleuve Jaune transporte tellement de sédiments dans la mer que ses dépôts forment un pont entre le rivage et une grande île, créant ainsi la péninsule du Shandong.
la faune et la flore
L'océan Pacifique se distingue par sa faune la plus riche, dans les zones tropicales et subtropicales situées entre les côtes de l'Asie et de l'Australie (ici de vastes zones sont occupées par des récifs coralliens et des mangroves) communes avec l'océan Indien. Les espèces endémiques comprennent les mollusques nautiles, les serpents de mer venimeux et la seule espèce d'insectes marins - le marcheur aquatique du genre Halobates. Sur les 100 000 espèces d'animaux, 3 000 sont représentées par des poissons, dont environ 75 % sont endémiques. Les eaux au large des îles Fidji sont habitées par de nombreuses populations d'anémones de mer. Les poissons de la famille des Pomacentridae se sentent bien parmi les tentacules brûlants de ces animaux. Les mammifères qui vivent ici comprennent, entre autres, les morses, les phoques et les loutres de mer. L'otarie habite les côtes de la péninsule californienne, des îles Galapagos et du Japon. La longueur de son corps atteint 2,5 m. Ces animaux sont faciles à dresser et peuvent donc souvent être vus dans les cirques et les aquariums.
Relief inférieur
La fosse de l'océan Pacifique a une profondeur assez constante sur toute sa superficie - env. 3 900–4 300 m. Les éléments les plus remarquables du relief sont les dépressions et les tranchées profondes ; les élévations et les crêtes sont moins prononcées. Deux soulèvements s'étendent depuis la côte de l'Amérique du Sud : les Galapagos au nord et le Chilien, qui s'étend des régions centrales du Chili jusqu'à environ 38° de latitude sud. Ces deux monts se connectent et continuent vers le sud en direction de l'Antarctique. Comme autre exemple, on peut citer un plateau sous-marin assez étendu, au-dessus duquel s'élèvent les îles Fidji et Salomon. Les tranchées profondes sont souvent situées à proximité de la côte et parallèlement à celle-ci, dont la formation est associée à la ceinture de montagnes volcaniques encadrant l'océan Pacifique. Les plus célèbres sont le bassin profond du Challenger (11 033 m) au sud-ouest de Guam ; Galatée (10 539 m), le cap Johnson (10 497 m), Emden (10 399 m), trois dépressions de Snell (du nom du navire néerlandais) avec des profondeurs de 10 068 à 10 130 m et la dépression Planet (9 788 m) près des îles Philippines ; Ramapo (10 375 m) au sud du Japon. La dépression de Tuscarora (8 513 m), qui fait partie de la tranchée Kourile-Kamtchatka, a été découverte en 1874.
Un trait caractéristique du fond de l'océan Pacifique sont les nombreuses montagnes sous-marines - ce qu'on appelle. les guyots ; leurs sommets plats sont situés à une profondeur de 1,5 km ou plus. Il est généralement admis qu'il s'agit de volcans qui s'élevaient auparavant au-dessus du niveau de la mer et qui ont ensuite été emportés par les vagues. Pour expliquer qu'ils se trouvent désormais en grande profondeur, il faut supposer que cette partie de la fosse du Pacifique connaît un affaissement.
Le lit de l'océan Pacifique est composé d'argiles rouges, de limons bleus et de fragments de coraux broyés ; Certaines grandes zones du fond sont couvertes de globigérines, de diatomées, de ptéropodes et de radiolaires. Des nodules de manganèse et des dents de requin se trouvent dans les sédiments du fond. Il existe de nombreux récifs coralliens, mais ils ne sont communs que dans les eaux peu profondes.
La salinité de l'eau de l'océan Pacifique n'est pas très élevée et varie de 30 à 35‰. Les fluctuations de température sont également assez importantes en fonction de la position latitudinale et de la profondeur ; les températures de la couche superficielle dans la ceinture équatoriale (entre 10° N et 10° S) sont d'env. 27 °C ; à grande profondeur et à l'extrême nord et sud de l'océan, la température n'est que légèrement supérieure au point de congélation de l'eau de mer.
L'océan Pacifique s'étend sur une vaste superficie et est le plus profond. Il lave presque tous les continents du globe à l'exception de l'Afrique.
En outre, elle revêt une importance historique et économique énorme.
Ce sujet est étudié à l'école pendant les cours de géographie en 7e ou avant et apparaîtra certainement dans les tests d'examen. Rappelons donc encore une fois toutes les principales caractéristiques de l’océan Pacifique.
Histoire de l'étude
On pense que le conquérant Nunez de Balboa, qui fut le premier à voir le rivage, a découvert l'océan Pacifique. Les premières traversées sur les eaux s'effectuaient sur des radeaux et des canoës. Les chercheurs du radeau Kon-Tiki ont même réussi à traverser des eaux inexplorées.
Il est intéressant de savoir pourquoi l’océan Pacifique s’appelle l’océan Pacifique. Pendant le voyage de Ferdinand Magellan à travers ses eaux, aucune tempête ne s'est produite en un peu moins de 4 mois ; la surface de l'eau était absolument calme tout au long du voyage.
En l'honneur de cela, le nom est apparu, traduit en anglais par océan Pacifique.
Caractéristiques du plus grand océan
La superficie de l'océan Pacifique est de 178,68 millions de km² et comprend 28 mers, dont les mers Jaune, Béring et Okhotsk.
Étonnamment, il occupe près de la moitié de la superficie de l'ensemble de l'océan mondial (49,5 %), dépassant de 3 % la moitié du volume de toute l'eau sur Terre, c'est pourquoi il est à juste titre considéré comme le plus grand.
Dans l'océan Pacifique se trouve la fosse des Mariannes, qui a la profondeur maximale parmi celles connues - 11 022 m. La profondeur moyenne est de 3 984 m.
La salinité de l'eau dans la zone médiane varie de 34 à 36 %, tandis qu'au nord elle peut atteindre 1 %.
Position géographique
L'océan Pacifique occupe 1/3 de la planète. De l'est, il baigne l'Amérique du Sud et du Nord (leurs côtes occidentales), de l'ouest, il touche les côtes orientales de l'Eurasie, de l'Australie et de l'Antarctique.
La frontière avec l'océan Arctique n'est déterminée que par le détroit de Béring, qui relie les côtes de l'Eurasie et de l'Amérique du Nord.
Courants
Il existe 7 courants froids dans l'océan Pacifique, les principaux étant : le courant South Passat, le courant Pacifique Nord, le courant Cromwell, le contre-courant d'Alaska et le courant Intertrade. Il n'y en a que 3 chauds : les vents californiens, péruviens et d'ouest.
Courants du Pacifique
Dans la région eurasienne, les zones côtières sont touchées par les moussons, surtout en été. A l'équateur, les alizés influencent activement le courant marin.
À l'ouest de l'équateur, les précipitations sont importantes, en moyenne 1 500 à 2 500 mm. A l'est, les précipitations sont extrêmement rares et insignifiantes.
Mers
La superficie des mers qui y sont incluses représente près de 20% du total.
mer de Béring
Il comprend 27 mers, dont la plupart sont situées le long des côtes de l'Eurasie.
mer de Corail
Les plus grandes importances historiques et économiques sont : Béring, Coral, Japonais, Okhotsk, Tasman et Philippine.
Climat et zones climatiques
En raison de sa vaste superficie, l'océan Pacifique se trouve dans toutes les zones climatiques. A l'équateur, la température peut atteindre 24 0 C, tandis qu'au large de l'Antarctique elle descend jusqu'à 0 et se déforme en glace.
Dans l’hémisphère sud, les alizés ont une forte influence – des vents qui, dans ces conditions climatiques, provoquent un grand nombre de typhons et de tsunamis.
Habitants de l'océan Pacifique
Il existe environ 4 000 espèces de poissons dans l'océan Pacifique.
La liste ci-dessous résume brièvement les espèces les plus connues et les plus abondantes que l’on y trouve :
On pense que le plus grand océan possède la flore et la faune aquatiques les plus riches. Cela a été influencé non seulement par sa longueur dans toutes les zones climatiques, mais aussi par la topographie variée du fond et la température favorable.
Îles et péninsules
La plupart des îles se sont formées à la suite d’éruptions volcaniques et de changements de plaques tectoniques.
Îles de Nouvelle-Guinée
Au total, il y a plus de dix mille îles dans les eaux océaniques, parmi lesquelles se trouve la deuxième plus grande île. Nouvelle-Guinée - 829 000 km², en troisième position. Kalimantan - 736 000 km², abrite également le plus grand groupe d'îles - les îles de la Grande Sonde.
Les îles Salomon
Parmi les îles les plus célèbres figurent : les Kouriles, les Philippines, les Salomon et les Galapagos.
Péninsule de Californie
Parmi les plus isolés, on peut citer Sakhaline, Taiwan et Sumatra. La Californie, l'Alaska, le Kamtchatka et l'Indochine sont des péninsules baignées par les eaux de l'océan Pacifique.
Baies
L'océan ne compte que 3 grandes baies, dont 2 sont situées au nord (Shelikhova, Alaska).
Baie de Shelikhov - une baie de la mer d'Okhotsk entre la côte asiatique et la base de la péninsule du Kamtchatka
La baie de Shelikhov fait partie de la mer d'Okhotsk ; il existe plusieurs grands ports dans le golfe d'Alaska.
Golfe de Californie
Le golfe de Californie baigne les côtes de la péninsule californienne et contient 2 grandes îles.
Caractéristiques de la nature
Les principales caractéristiques naturelles de l’océan sont sa superficie et sa profondeur.
La ceinture de feu du Pacifique est l'une des zones sismiques les plus actives de la croûte terrestre. Il tire son nom du fait qu'une longue chaîne de volcans s'étend le long de toute la côte Pacifique.
Dans ses eaux se trouve un phénomène naturel extrêmement rare : la boule de feu. D'énormes réserves de chaleur sont cachées dans les profondeurs, grâce auxquelles sont apparues la flore et la faune les plus riches.
Relief inférieur
Les fonds océaniques abritent de nombreux volcans de différentes tailles, dont certains sont encore actifs. Vous y trouverez également des bassins sous-marins (parfois assez grands), également appelés piscines, car leur structure leur ressemble.
Relief du fond de l'océan Pacifique
Un autre trait caractéristique de la topographie du fond peut être appelé dépressions, atteignant parfois plusieurs dizaines de mètres de profondeur. À des profondeurs beaucoup plus grandes, on trouve en abondance des monts sous-marins plats.
La topographie du fond est également différente dans la mesure où elle est soumise à des changements constants dus au déplacement des plaques tectoniques et à l'éruption des volcans sous-marins.
Littoral
Le littoral est légèrement découpé ; il ne comprend que 3 grandes baies et plusieurs péninsules.
Pour l'essentiel, le littoral du côté de l'Amérique du Nord et de l'Amérique du Sud est plat, mais il est peu pratique pour la navigation. Les chaînes de montagnes occupent une partie importante de la côte, alors qu'il existe très peu de baies et de ports naturellement formés.
Minéraux
Dans les profondeurs de l'océan, selon les scientifiques, il y a environ 1/3 des réserves mondiales de pétrole. En fait, c'est pourquoi une production active de celui-ci, ainsi que du gaz, y est réalisée.
Les plateaux sont riches en divers minéraux, sources de minerais, de cuivre et de nickel (les réserves sont approximativement égales à plusieurs milliards de tonnes). Récemment, une source abondante de gaz naturel a été découverte et est déjà en cours d'extraction.
Les plus intéressants d'entre eux :
Problèmes environnementaux de l'océan Pacifique
Depuis de nombreuses années, les populations épuisent les riches ressources de l’océan Pacifique, ce qui les amène à un appauvrissement considérable.
De nombreuses routes commerciales et minières ont également affecté l'environnement et provoqué une grave pollution de l'eau, ce qui a également eu un effet néfaste sur la flore et la faune.
Importance économique
Plus de la moitié des captures mondiales proviennent de l'océan Pacifique. Il n’est pas surprenant que la plupart des voies de transport traversent également le territoire de ses eaux.
Les voies de transport transportent non seulement des passagers, mais transportent également des minéraux et des ressources (industrielles, alimentaires).
Conclusion
L'océan Pacifique est une immense source de ressources naturelles. Il joue un rôle important dans l’économie mondiale et l’écologie de la Terre. Cependant, la surexploitation de ses ressources pourrait conduire à l’épuisement des réserves naturelles et à la pollution du plus grand bassin d’eau de la planète.
Magellan a découvert l'océan Pacifique à l'automne 1520 et l'a nommé océan Pacifique, « parce que », comme le rapporte l'un des participants, lors du passage de la Terre de Feu aux îles Philippines, qui a duré plus de trois mois, « nous n'avons jamais connu la moindre tempête. En termes de nombre (environ 10 000) et de superficie totale d'îles (environ 3,6 millions de km²), l'océan Pacifique occupe le premier rang parmi les océans. Dans la partie nord - Aléoutiennes ; à l'ouest - Kouriles, Sakhaline, Japonais, Philippines, Grande et Petite Sonde, Nouvelle-Guinée, Nouvelle-Zélande, Tasmanie ; dans les régions du centre et du sud, il existe de nombreuses petites îles. La topographie du fond est variée. A l'est - l'East Pacific Rise, dans la partie centrale il y a de nombreux bassins (Nord-Est, Nord-Ouest, Central, Est, Sud, etc.), des tranchées profondes : au nord - Aléoutiennes, Kouriles-Kamtchatka , Izu-Boninsky ; à l'ouest - Mariana (avec la profondeur maximale de l'océan mondial - 11 022 m), Philippines, etc. ; à l'est - Amérique centrale, péruvienne, etc.
Les principaux courants de surface : dans la partie nord de l'océan Pacifique - Kuroshio chaud, Pacifique Nord et Alaska et froid Californien et Kourile ; dans la partie sud - l'alizé chaud du sud et le vent de l'est de l'Australie, ainsi que le vent froid de l'ouest et le vent péruvien. La température de l'eau à la surface de l'équateur est comprise entre 26 et 29 °C, dans les régions polaires jusqu'à −0,5 °C. Salinité 30-36,5 ‰. L'océan Pacifique représente environ la moitié des captures mondiales de poissons (goberge, hareng, saumon, cabillaud, bar, etc.). Extraction de crabes, crevettes, huîtres.
D'importantes communications maritimes et aériennes entre les pays du bassin du Pacifique et des routes de transit entre les pays de l'océan Atlantique et de l'océan Indien traversent l'océan Pacifique. Principaux ports : Vladivostok, Nakhodka (Russie), Shanghai (Chine), Singapour (Singapour), Sydney (Australie), Vancouver (Canada), Los Angeles, Long Beach (USA), Huasco (Chili). La ligne de date internationale traverse l'océan Pacifique le long du 180e méridien.
La vie végétale (à l'exception des bactéries et des champignons inférieurs) est concentrée dans la 200ème couche supérieure, dans la zone dite euphotique. Les animaux et les bactéries habitent toute la colonne d’eau et le fond océanique. La vie se développe le plus abondamment dans la zone du plateau continental et en particulier près de la côte, à faible profondeur, où les zones tempérées de l'océan contiennent une flore diversifiée d'algues brunes et une riche faune de mollusques, de vers, de crustacés, d'échinodermes et d'autres organismes. Sous les latitudes tropicales, la zone d’eau peu profonde est caractérisée par un développement étendu et important de récifs coralliens et de mangroves près du rivage. À mesure que l'on passe des zones froides aux zones tropicales, le nombre d'espèces augmente fortement et la densité de leur répartition diminue. Environ 50 espèces d'algues côtières - macrophytes sont connues dans le détroit de Béring, plus de 200 près des îles japonaises, plus de 800 dans les eaux de l'archipel malais. Dans les mers d'Extrême-Orient soviétique, il existe environ 4 000 espèces d'animaux connues et dans les eaux de l'archipel malais. eaux de l'archipel malais - au moins 40 à 50 000 . Dans les zones froides et tempérées de l'océan, avec un nombre relativement restreint d'espèces végétales et animales, en raison du développement massif de certaines espèces, la biomasse totale augmente fortement dans les zones tropicales, les formes individuelles ne reçoivent pas une prédominance aussi forte ; , bien que le nombre d'espèces soit très important.
À mesure que l’on s’éloigne des côtes vers les parties centrales de l’océan et que la profondeur augmente, la vie devient moins diversifiée et moins abondante. En général, la faune de T. o. comprend environ 100 000 espèces, mais seulement 4 à 5 % d'entre elles se trouvent à des profondeurs supérieures à 2 000 m. À des profondeurs supérieures à 5 000 m, environ 800 espèces d'animaux sont connues, à plus de 6 000 m - environ 500, à plus de 7 000 m -. un peu plus de 200 et plus de 10 000 m de profondeur - seulement environ 20 espèces.
Parmi les algues côtières - les macrophytes - des zones tempérées, le fucus et le varech se distinguent particulièrement par leur abondance. Sous les latitudes tropicales, elles sont remplacées par des algues brunes - sargasses, des algues vertes - caulerpa et halimeda et un certain nombre d'algues rouges. La zone superficielle de la zone pélagique est caractérisée par le développement massif d'algues unicellulaires (phytoplancton), principalement des diatomées, des péridiniens et des coccolithophores. Dans le zooplancton, les plus importants sont divers crustacés et leurs larves, principalement des copépodes (au moins 1000 espèces) et des euphausidés ; il existe un mélange important de radiolaires (plusieurs centaines d'espèces), de coelentérés (siphonophores, méduses, cténophores), d'œufs et de larves de poissons et d'invertébrés benthiques. Dans. Il est possible de distinguer, outre les zones littorales et sublittorales, une zone de transition (jusqu'à 500-1000 m), bathyale, abyssale et ultra-abyssale, ou encore une zone de tranchées profondes (de 6-7 à 11 mille m).
Les animaux planctoniques et de fond fournissent une nourriture abondante aux poissons et aux mammifères marins (necton). La faune piscicole est exceptionnellement riche, comprenant au moins 2 000 espèces sous les latitudes tropicales et environ 800 dans les mers d'Extrême-Orient soviétique, où l'on trouve en outre 35 espèces de mammifères marins. Les poissons les plus commercialement importants sont : les anchois, le saumon d'Extrême-Orient, le hareng, le maquereau, la sardine, le balaou, le bar, le thon, la plie, la morue et la goberge ; parmi les mammifères - cachalot, plusieurs espèces de petits rorquals, otarie à fourrure, loutre de mer, morse, lion de mer ; d'invertébrés - crabes (y compris le crabe du Kamtchatka), crevettes, huîtres, pétoncles, céphalopodes et bien plus encore ; à partir de plantes - varech (chou marin), agarone-anfeltia, zona et phyllospadix. De nombreux représentants de la faune de l'océan Pacifique sont endémiques (le céphalopode pélagique nautile, la plupart des saumons du Pacifique, le balaou, le poisson vert, l'otarie à fourrure du nord, l'otarie, la loutre de mer et bien d'autres).
La grande étendue de l'océan Pacifique du nord au sud détermine la diversité de ses climats - de l'équatorial au subarctique au nord et à l'antarctique au sud. La majeure partie de la surface océanique, approximativement entre 40° de latitude nord et 42° de latitude sud, est située. situé dans les zones climatiques équatoriales, tropicales et subtropicales. La circulation atmosphérique au-dessus de l'océan Pacifique est déterminée par les principales zones de pression atmosphérique : la dépression des Aléoutiennes, le Pacifique Nord, le Pacifique Sud et les anticyclones de l'Antarctique. Ces centres d'action atmosphérique dans leur interaction déterminent la grande constance des vents du nord-est au nord et des vents du sud-est de force modérée au sud - alizés - dans les parties tropicales et subtropicales de l'océan Pacifique et des vents forts d'ouest dans les latitudes tempérées. Des vents particulièrement forts sont observés dans les latitudes tempérées sud, où la fréquence des tempêtes est de 25 à 35 %, dans les latitudes tempérées nord en hiver - 30 %, en été - 5 %. A l'ouest de la zone tropicale, les ouragans tropicaux - les typhons - sont fréquents de juin à novembre. La partie nord-ouest de l'océan Pacifique est caractérisée par une circulation atmosphérique de mousson. La température moyenne de l'air en février diminue de 26-27 °C à l'équateur à –20 °C dans le détroit de Béring et –10 °C au large de l'Antarctique. En août, la température moyenne varie de 26 à 28 °C à l'équateur, à 6 à 8 °C dans le détroit de Béring et à –25 °C au large de l'Antarctique. Dans tout l'océan Pacifique, situé au nord de 40° de latitude sud, il existe des différences significatives de température de l'air entre les parties est et ouest de l'océan, causées par la dominance correspondante des courants chauds ou froids et la nature des vents. Sous les latitudes tropicales et subtropicales, la température de l'air à l'est est de 4 à 8 °C plus basse qu'à l'ouest. Dans les latitudes tempérées du nord, c'est l'inverse : à l'est, la température est de 8 à 12 °C plus élevée qu'à l'ouest. Ouest. La nébulosité annuelle moyenne dans les zones à basse pression atmosphérique est de 60 à 90 %. haute pression - 10-30%. Les précipitations annuelles moyennes à l'équateur sont supérieures à 3 000 mm, sous les latitudes tempérées - 1 000 mm à l'ouest. et 2 000 à 3 000 mm à l'Est. Les précipitations les plus faibles (100 à 200 mm) tombent à la périphérie orientale des zones subtropicales à haute pression atmosphérique ; dans les parties occidentales, la quantité de précipitations augmente jusqu'à 1 500-2 000 mm. Les brouillards sont typiques des latitudes tempérées, ils sont particulièrement fréquents dans la région des îles Kouriles.
Sous l'influence de la circulation atmosphérique se développant sur l'océan Pacifique, les courants de surface forment des gyres anticycloniques dans les latitudes subtropicales et tropicales et des gyres cycloniques dans les latitudes tempérées septentrionales et les hautes latitudes méridionales. Dans la partie nord de l'océan, la circulation est formée de courants chauds : l'Alizé du Nord - Kuroshio et le Pacifique Nord et le courant froid de Californie. Dans les latitudes tempérées du nord, le courant froid des Kouriles domine à l'ouest et le courant chaud de l'Alaska domine à l'est. Dans la partie sud de l'océan, la circulation anticyclonique est formée de courants chauds : l'alizé du sud, l'est de l'Australie, la zone Pacifique Sud et le froid péruvien. Au nord de l'équateur, entre 2-4° et 8-12° de latitude nord, les circulations nord et sud sont séparées tout au long de l'année par le contre-courant des vents interalisés (équatorials).
La température moyenne des eaux de surface de l'océan Pacifique (19,37 °C) est supérieure de 2 °C à la température des eaux des océans Atlantique et Indien, ce qui est le résultat de la taille relativement grande de cette partie de l'océan Pacifique. zone située dans des latitudes bien réchauffées (plus de 20 kcal/cm2 par an) et avec une communication limitée avec l'océan Arctique. La température moyenne de l'eau en février varie de 26-28 °C à l'équateur à -0,5, -1 °C au nord de 58° de latitude nord, près des îles Kouriles et au sud de 67° de latitude sud. En août, la température est de 25 à 29 °C à l'équateur, de 5 à 8 °C dans le détroit de Béring et de -0,5 à -1 °C au sud de 60 à 62° de latitude sud. Entre 40° de latitude sud et 40° de latitude nord, la température dans la partie orientale de l'océan Pacifique est de 3-5 °C de moins que dans la partie ouest. Au nord du 40° de latitude nord, l'inverse est vrai : à l'est, la température est de 4 à 7 °C plus élevée qu'au sud du 40° de latitude sud, où prédomine le transport zonal des eaux de surface, il n'y a aucune différence entre les eaux. températures à l’Est et à l’Ouest. Dans l’océan Pacifique, il y a plus de précipitations que d’eau qui s’évapore. Compte tenu du débit fluvial, plus de 30 000 km3 d'eau douce y pénètrent chaque année. Par conséquent, la salinité des eaux de surface est T. o. plus faible que dans les autres océans (la salinité moyenne est de 34,58‰). La salinité la plus basse (30,0-31,0‰ et moins) est observée à l'ouest et à l'est des latitudes tempérées nord et dans les zones côtières de la partie orientale de l'océan, la plus élevée (35,5‰ et 36,5‰) - dans le nord et latitudes subtropicales méridionales, respectivement. À l'équateur, la salinité de l'eau diminue de 34,5‰ ou moins, dans les hautes latitudes, à 32,0‰ ou moins au nord, à 33,5‰ ou moins au sud.
La densité de l'eau à la surface de l'océan Pacifique augmente assez uniformément de l'équateur jusqu'aux hautes latitudes en fonction de la répartition générale de la température et de la salinité : à l'équateur 1,0215-1,0225 g/cm3, au Nord - 1,0265 g/cm3 ou plus, dans le Sud - 1,0275 g/cm3 et plus. La couleur de l'eau aux latitudes subtropicales et tropicales est bleue, la transparence à certains endroits est supérieure à 50 m. Dans les latitudes tempérées nord, la couleur de l'eau est bleu foncé, le long de la côte elle est verdâtre, la transparence est de 15 à 25. m. Aux latitudes antarctiques, la couleur de l'eau est verdâtre, la transparence peut atteindre 25 m .
Les marées dans la partie nord de l'océan Pacifique sont dominées par des marées semi-diurnes irrégulières (hauteur jusqu'à 5,4 m dans le golfe d'Alaska) et semi-diurnes (jusqu'à 12,9 m dans la baie Penzhinskaya de la mer d'Okhotsk). Les îles Salomon et une partie de la côte de Nouvelle-Guinée connaissent des marées quotidiennes allant jusqu'à 2,5 m. Les vagues de vent les plus fortes sont observées entre 40 et 60° de latitude sud, aux latitudes où dominent les vents de tempête d'ouest (les « 40 rugissants »). l'hémisphère nord - au nord 40° de latitude nord. La hauteur maximale des vagues de vent dans l'océan Pacifique est de 15 m ou plus, et les vagues de tsunami d'une longueur supérieure à 300 m sont typiques, particulièrement souvent observées dans les parties nord, sud-ouest et sud-est de l'océan Pacifique.
La glace dans la partie nord de l'océan Pacifique se forme dans les mers aux conditions climatiques hivernales rigoureuses (Bering, Okhotsk, Japonais, Jaune) et dans les baies au large des côtes d'Hokkaido, des péninsules du Kamtchatka et de l'Alaska. En hiver et au printemps, la glace est transportée par le courant Kourile jusqu'à l'extrême nord-ouest de l'océan Pacifique. De petits icebergs se trouvent dans le golfe d'Alaska. Dans le Pacifique Sud, la glace et les icebergs se forment au large des côtes de l’Antarctique et sont emportés vers le large par les courants et les vents. La frontière nord de la glace flottante s'étend en hiver à 61-64° de latitude sud, en été elle se déplace à 70° de latitude sud, les icebergs à la fin de l'été sont transportés à 46-48° de latitude sud. Les icebergs se forment principalement dans la région de Ross. Mer.